Vase sculpté par un Chinois dans un marbre de la basilique d'Albert, Coll. Historial de la Grande Guerre

Les besoins en main-d'oeuvre pour la production de guerre sont importants.
On songe alors aux colonies mais aussi à la Chine.
Elle s'engage à fournir des travailleurs, environ 100 000
à la Grande-Bretagne et 38 000 à la France.
3 000 travailleurs chinois recrutés par les
Britanniques débarquent au Havre à destination
de la Somme au début de l'année 1917.
Ils sont parqués dans un camp de 30 hectares à
Nolette près de Noyelles-sur-Mer (où se trouve
aujourd'hui un cimetière chinois), où les Britanniques ont
installé un important dépôt militaire.
On les destine aux travaux agricoles et surtout au
déchargement des munitions.
Puis, les tâches qu'ils accomplissent les amènent
sur les lieux de combats, pour y creuser des tranchées
et ramasser les blessés et les morts.