Au milieu des années 1980, le Conseil général de la Somme initie une
réflexion qui aboutira à la réalisation (grâce à des fonds européens,
nationaux, régionaux et départementaux) d’un musée international de la
Grande Guerre (et plus seulement de la bataille de la Somme).
 Il est décidé qu’il verra le jour à Péronne, sur ce que fut la ligne de front, à l’Est du département, dans un remarquable bâtiment en béton blanc, créé par le grand architecte Henri-Édouard Ciriani, encastré dans le château médiéval où se tint en 1468 la fameuse « entrevue » entre Louis XI, roi de France, et Charles Le Téméraire, duc de Bourgogne.
Lorsqu’il ouvre ses portes le 1er août 1992, l’Historial de la Grande Guerre présente à ses visiteurs une collection unique d’objets originaux de la vie quotidienne.
La société Repérages, responsable de la scénographie de l’exposition permanente, propose un regard interne sur le premier conflit mondial en articulant une histoire, plus sociale et culturelle que militaire, autour de principes novateurs : au centre des salles -qui traitent chronologiquement le conflit- sont exposés les objets militaires, et à leur périphérie ceux de la vie civile et des familles.
Ces objets évoquent les aspects culturels, artistiques, éducatifs, économiques ou financiers des sociétés d’alors.
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